La batalla de Solferino

Que difícil es para una mente mediterránea imaginar una existencia como la del Barón Trotta. Su temperamento adusto, sin ambición y casi sin afectos. Sólo la llamada del deber y la verdad como valor absoluto, aderezado con un leve sentimiento de presunción. Una vida plana pese al heroísmo que a decir verdad se manifiesta como algo absolutamente casual.

Las descripciones de  Roth son preciosistas y su prosa sobria. Pero quizá no debería haberlo comprado en inglés poque me temo que voy a tardar mucho en leerlo. En fin, como diría un emperador romano, la suerte está echada ¿no?

Volamos al imperio austrohungaro

Hoy empiezo libro nuevo. Que es algo parecido a empezar cuaderno. Una gozada. Y el libro elegido salio de un enorme montón en Waterstone´s. Que hay que ver lo difícil que es elegir un libro cuando no conocer editoriales ni portadas ni nada de nada. Veremos si la intuición me ha funcionado. Se titula la Marcha Radetzky y su autor es Joseph Roth. A por él.

La Abadía de Westminster

No era la primera vez que la visitaba, pero puede que me esté volviendo mitómana con los años por que cada vez me impresiona más visitar lugares en los que la Historia (con mayúsculas) ha dejado huellas tan profundas que se respiran a cada paso. Y es que la abadía, además de una maravilla arquitectónica tiene el poso de haber presenciado la coronación de todos los reyes británicos desde Guillermo el Conquistador (creo que con tres únicas excepciones) y servir de tumba de la mayor parte de la realeza británica.

Pero pasear ante la tumba de María Estuardo la desdichada reina escocesa, o rodear las tumbas de María y su hermana Isabel I , fue una experiencia emotiva que se fue incrementando al ir leyendo las lápidas que encontraba a mi paso: la de Shakespeare, Newton, Livingtone, Milton, Haendel, Darwin, Churchill, y así uno tras otro los nombres de aquellos que han jalonado la evolución cultural de occidente.

Lo dicho, emocionante.

Y el asesino es...

Aparece en escena Melmoth, el carnero solitario, curtido en mil batallas y que tiene distinto olor, un olor ligeramente lobuno. Y se nos revela como el gran gris, el maestro de Othello y con él las historias del pasado comienzan a arrojar luz al presente.

Las piezas van encajando poco a poco. Zora comprende la terrible verdad sobre las ovejas de carne y el rebaño toma tintes de Animal Farm. La realidad humana, tan cruda es traducida a hechos ovejunos (Así Gabriel es un manso).

Inolvidable la imagen de las ovejas fingiendo enfermedad.

Y en un guiño final a las novelas de Agatha Christie Miss Marple nos desvela al asesin@. No voy a revelar el final, sólo diré que encaja a la perfección con la historia y que la coherencia es tan grande que dejamos a las ovejas camino de Europa leyendo cada tarde un fragmento de Cumbres Borrascosas.

Othello, el carnero misterioso y otros animales.

Poco a poco se va desvelando la  ajetreada historia de Othello, algo así como el hombre elefante  en oveja. Y hay que decir que nos provoca una intensa ternura. Sus recuerdos le hacen reflexivo y  su conversación muy Paulo Coelho con la corneja y el gran macho gris y  el mantra "piensa en la baba del caracol en la hierba" conforman un pasaje impactante.

Entra en escena Gabriel, el pastor adorado ingenuamente por las ovejas, con su rebaño de ovejas "distintas". La autora es capaz de  separar perfectamente la subjetividad con la que las ovejas lo describen de la percepción de que hay en él algo turbio.

Es también fascinante la utilización descriptiva que realiza de los olores que las ovejas perciben, como un elemento psicológico más en los retratos de los personajes. Así Beth tiene un olor "acre y dulzón, a hambre atrasado, a muerte temprana". Sin la descripción de los aromas estamos tan ciegos como las ovejas para percibir los pensamientos de los personajes humanos.

En otros momentos vivimos situaciones hilarantes como la imagen de las tres cabezas de oveja tras los geranios mirando a través de una ventana. Es curioso como estos rumiantes, con su mutismo y su sobriedad tienen un fuerte componente cómico, ya descubierto por  F´Murr en su serie de comics Le Génie des Alpages.

¿quien mató a Gorges?

Es un ejercicio complicado percibir la realidad a través de la mente soñolienta de una oveja. Lo que nos cuenta está trufado de ironía (su concepto de Dios por ejemplo). 

Los humanos somos seres inexplicables, a veces temibles (el carnicero)  y que exhiben sus debilidades en sus olores.

Nos damos cuenta de que las realidades inconexas que las ovejas nos relatan y que a veces son para nosotros tan crípticas como lo son para ellas mismas, van encajando en un rompecabezas al que sin embargo aún no vemos sentido.

Nuestras ovejas van poco a poco desplegando su particular carácter, individualizádose y demostrándonos que tienen cada una su propia historia.

Las ovejas de Glennkill



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Esta semana, cambio de tercio. Pasamos de las procelosas aguas azules del océano pacifico a las "tranquilas" colinas verde esmeralda de la pintoresca aldea de Glennkill en Irlanda. Y nuestras protagonistas son ni más ni menos que un rebaño de ovejas que se enfrascan en la tarea de encontrar al asesino de su pastor. Cada una de ellas con un personal temperamento que las individualiza y nos permite dudar sobre todo aquello que los humanos damos por sentado en nuestra realidad cotidiana.

Su autora es la alemana Leonie Swann y ha sido traducido ya a quince idiomas.

Seguire informando.

Y llegó el final.

Los protagonistas como dos robinsones en su isla perdida. Y, de pronto, la escena cumbre del libro, la reaparición del capitán Lobo Larsen en su fragata medio destruida por los elementos. Lobo es ahora una sombra de lo que fue, con la coherencia que un final debe tener. Asistimos al titánico esfuerzo por hacer de nuevo navegable el barco y poder regresar a la civilización. La última escena es una concesión al romanticismo, pero el libro queda en la memoria como una colosal aventura marinera entre el bien y el mal, el primitivismo y la civilización. Y ahora, a buscar otro libro para leer.

Ya os contaré.

Protagonista absoluto el mar.

En esta  última parte del libro he de confesar me hubiera gustado saber más de navegación. Sólo así habría podido disfrutar plenamente de las maniobras del Fantasma en plena tormenta, de su huida hacia la niebla perseguido por el Macedonia. Palabras como petifoque, candalizas, arrugadura, motones, garruchas, trasluchar o escálamos me han obligado a recurrir al diccionario una y otra vez. Esta claro que Jack London escribe desde la experiencia.

Y después, la huida. En un bote en mitad del mar de Japón, compartimos con los protagonistas la angustia, el frío y el azote de las olas. Una isla perdida, solitaria, el ruido de pájaros y focas y la necesidad de partir de cero olvidando las rutinas de la civilización para sobrevivir.

I shall wear Midnight

Empieza con susurros. 

Después, alguien coge una piedra. 

Al final, se enciende el fuego. 

Cuando se quema a las brujas, las inocentes sufren...

Tiffany Achings ha estado estudiando muchos años con las brujas mayores y ahora se lo ha montado por su cuenta. Como  bruja de la Tiza lanza hechizos  que no son brillantes ni divertidos, no implican el uso de varita y de los que rara vez se oye hablar. Cumple con  el ingrato trabajo de cuidar de los necesitados.

Pero alguien- o algo- esta aventando el miedo, inculcando oscuros pensamientos e irritados murmullos contra las brujas. Ayudada por sus pequeños aliados azules, los hombres Wee Free, Tiffany debe encontrar la fuente de este descontento y vencer la raíz del mal antes de que le cueste la vida, porque si Tiffany cae, toda la Tiza  caerá con ella. 

Esta es la reseña del nuevo libro de Terry Pratchett, ya el número 39, de la conocida saga Mundo Disco que ha salido recientemente a la venta. 

Esperamos contar pronto con su traducción al español por que tenemos necesidad de reirnos a carcajadas.

http://www.terrypratchettbooks.com/

El sueño de todos los lectores compulsivos

¿Os imaginas que tenéis todas las bibliotecas del mundo en vuestras manos y que podéis leer dónde y cuándo queráis cualquier libro solo con una conexión a internet?. Pues parece que ese sueño esta muy cerca.

Se trata de 24symbols que se define en su publicidad como el Spotify de los libros. Se trata de un servicio que pretende ofrecer libros en línea de forma gratuita y con publicidad, del mismo modo que hace Spotify con la música. Y si la publicidad te molesta, puedes suscribirte y acabar con ella.

¿Y para cuando? La versión beta está prevista para marzo del próximo año.

Web oficial 24symbols

Batalla en alta mar

En plena cacería de focas el océano despliega todo su poder. El capitán Larson se yergue también como un gigante, poderoso y amoral. Sus juegos con la vida humana nos hacen reprimir la respiración y los episodios de violencia  quedan en nuestra memoria como fotogramas. Y en estas estamos cuando entra en escena una mujer, tan ajena al escenario y presentimos problemas. ¿no decían entonces que una mujer en alta mar trae mala suerte?

El cambio

Poco a poco asistimos al cambio de carácter de nuestro protagonista. La brutalidad del entorno le obliga a reaccionar (su imagen gruñendo como una rata atrapada en una trampa deja poco margen a la imaginación) y asciende lentamente en el escalafón de la dominación del barco después de un duro enfrentamiento con el cocinero a la manera de los perros, guñendo y enseñando los dientes. La moraleja hace pensar que somos afortunados en que la sociedad actual nos permita ser educados.

La goleta El Fantasma

Aquí estamos, accidentalmente embarcados en una goleta rumbo a Japón para la caza de focas. Nuestro protagonista, un frágil rentista de San Francisco, se encuentra involuntariamente en un mundo salvaje y donde la única regla valida es la fuerza bruta. Y aquí esta el mezquino cocinero Mugridge, los cazadores, los marineros y la naturaleza desatada. Y sobre todos ellos, la figura del capitán, Lobo Larsen, un hombre despiadado pero al mismo tiempo indudablemente atractivo.

Retorno a Brideshead de Evelyn Waugh. Películas y libros.

Dejemos claro que no suelo ver las películas cuando he leído los libros de donde surgen. Detesto la simplificación necesaria para que la trama resulte aceptable. Tampoco me gusta leer un libro cuando ya he visto la película porque entonces alguien ha decidido por mi  toda la iconografía que es tan importante imaginar a partir de las descripciones del libro. Y como siempre, hay alguna excepción  a esta regla. Debo reconocer que he visto y leído Desayuno con diamantes (libro2-película 1)y Blade Runner y su alter ego ¿sueñan los androides con ovejas mecánicas? (libro 0- película 1).

El libro de Evelyn Waugh (no os dejeis engañar, no es una mujer pese al nombre) tiene el regusto inconfundible de la Gran Bretaña de entre guerras. En ocasiones el estilo de vida elitista de sus personajes despierta en nosotros una cierta nostalgia. Es algo parecido a pasear por las ruinas de Roma sabiendo de lo irrepetible de una sociedad que definitivamente se llevo el viento de los tiempos. Los episodios de vida militar que dan comienzo y fin al libro se encargan de recordarnos cruelmente.

Hay también en el libro el testimonio de unas relaciones personales en las que seguramente se reconocerá el lector. Sebastian como el amigo de primera juventud, inexorablemente condenado, avanza a través del libro justificando cada rasgo de su carácter en su entorno familiar manipulador. pero  todos los miembros de la familia tienen entidad y van cobrando sucesivamente protagonismo para  regalarnos escenas inolvidables:

Charles y Julia en un transatlántico en medio de una fuerte tormenta que logra que el mundo exterior desaparezca, o la agonía del padre exiliado en Italia, de vuelta a Gran Bretaña y extinguiendose en el dormitorio de la gran mansión decorada en estilo chino mientras a su alrededor se desata un conflicto religioso.

Lo cierto es que cuando se pasa la última página del libro, es fácil tener la impresión de que ha sido una película y no un libro lo que uno tiene en el regazo. Debo reconocer que la última vez que tuve esa impresión fue leyendo El Gran Gatsby.

¿En que consiste este blog?

Su intención es francamente modesta. En principio trata únicamente de llevar un inventario de mis lecturas futuras y de aquellos comentarios y dudas que me vayan planteando. Y si alguien tiene algo que añadir, pues mejor aún.

¿y porqué el titulo? ¿no tenéis a veces la sensación cuando leéis un libro especialmente absorbente, de que os coloca en una burbuja, fuera del mundo real?